El Consejo Agropecuario Centroamericano aprobó a finales de junio, durante una reunión celebrada en Ciudad de Panamá, una Estrategia de Juventud Rural para los países del SICA - Sistema de la Integración Centroamericana, organismo subregional que agrupa a Belice, Costa Rica El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá y República Dominicana.

La contribución del FIDA a la estrategia ha sido fundamental, pues el documentos que se basa en los hallazgos del Proyecto Jóvenes Líderes para el Desarrollo Rural en la Región SICA, una iniciativa de diálogo sobre políticas implementada por Procasur, gracias a una donación del FIDA.

La estrategia recién aprobada forma parte de la Estrategia Centroamericana de Desarrollo Rural Territorial (ECADERT), una iniciativa más amplia aprobada en junio de 2010 por el Consejo Agropecuario Centroamericano — el organismo especializado que reúne a los ministros de Agricultura y Desarrollo Rural de los ocho países que integran el SICA.

Las principales líneas de acción de esta estrategia incluyen fortalecer las capacidades de las instituciones sub-nacionales, nacionales y regionales que trabajan para el desarrollo rural; reforzar las redes de cooperación territorial para mejorar el tejido social y la identidad cultural de los territorios rurales; desarrollar políticas y programas de mejora de ingresos y medios de vida especialmente dedicados a la juventud rural; promover la agricultura climáticamente inteligente; y establecer una coordinación y un diálogo interinstitucional continuo sobre los políticas públicas destinadas a la juventud rural.

 

Los países del SICA registran altas tasas de pobreza (32,98% de la población) y pobreza extrema (10,51%). Por otra parte, gran parte de su población es joven (el 19% de las personas que viven en esos países tiene entre 15 y 24 años). En este contexto, las intervenciones del FIDA en la subregión han priorizado la inversión en la juventud rural para superar la pobreza y lograr la seguridad alimentaria. Consciente de la necesidad de ampliar las medidas que favorezcan el bienestar de la juventud rural, el FIDA, junto con las otras dos agencias de Naciones Unidas con base en Roma, la FAO y el PMA, ha promovido el diálogo de políticas sobre cómo atender las necesidades de estos jóvenes de manera integral.

En este contexto, el Proyecto Jóvenes Líderes para el Desarrollo Rural en la Región SICA ha trabajado con el objetivo de mejorar la inclusión social y económica de la juventud rural en la región, promoviendo y contribuyendo a fortalecer la presencia pública de los jóvenes rurales e integrándolos a el diseño de propuestas de desarrollo rural y territorial.

El proyecto ha llegado a casi 5.000 jóvenes vinculados a organizaciones, redes y asociaciones de jóvenes rurales, fortaleciendo sus capacidades para participar en espacios de diálogo y diseño de políticas públicas de juventud y desarrollo rural, y promoviendo su inclusión en estrategias regionales y nacionales de apoyo a la agricultura familiar. También puso en marcha un Observatorio de la Juventud Rural, promoviendo el acceso a información sobre iniciativas, experiencias, documentos y oportunidades de formación y coordinando acciones con instituciones y proyectos de desarrollo rural en los ocho países de la región SICA.

La Estrategia de Juventud Rural para los países del SICA es otra contribución del FIDA al impulso del diálogo de políticas en la subregión. En febrero de 2022, el Consejo Agropecuario Centroamericano aprobó el Plan de Acción Subregional para la Agricultura Familiar, que impulsará la implementación de programas nacionales de inversión pública destinados a promover la agricultura familiar como un sector clave para la producción de alimentos saludables, nutritivos y asequibles; y la generación de empleo digno en las zonas rurales.